Veja-o com flores: um biossensor para a radiação

Veja-o com flores: um biossensor para a radiação 

✿ Os pêlos estaminais da trapoeraba comum(Tradescantia) são compostos de linhas de células em fila indiana, como contas em um colar. Difusa e azul, que surgem às centenas em torno dos estames que sustentam as anteras amarelo brilhante, cheio de pólen no centro da flor. Em 1975, um cientista chamado Sparrow fez uma descoberta notável: os pêlos estaminais foram altamente sensíveis à radiação nuclear, mutação de azul para rosa como o equivalente floral do canário na mina de carvão! A frequência de mutação é linear até doses muito baixas e taxas de exposição baixos de tal forma que a contagem do número de células de rosa como uma percentagem de azuis dá uma leitura precisa da exposição à radiação. Uma vez que as células se dividem em sequência, aposição da célula de rosa indica quando a exposição a radiação ocorreu. As flores têm sido usadas para monitorar vazamentos de radiação em torno de usinas nucleares no Japão, ou como um biossensor para  poluentes químicos ( http://goo.gl/GTMi9C ).

✿ Como se isso esquisitice biológica não bastasse, a flor tem uma história romântica de encontros com o Capitão John Smith, o colono americano lendário que foi arrancado dos perigos da morte nas mãos da tribo Powhotan pela filha do chefe Pocohontas. Quando Smith saiu Virginia, em 1609, ele levou consigo sementes trapoeraba ao seu amigo John Tradescant, o Velho, um jardineiro mestre na Inglaterra. A planta foi nomeado virginiana Tradescantia em honra deste último ( http://goo.gl/u9dwVM ).

Créditos de imagem: Tradescantia do jardim de + Chris Veerabadran cuja pergunta sobre o nome de flor inspirou este post. Obrigado, Chris!

Estaminais Cabelo de www.microscopy-uk.org.uk
Vídeo: Transmissão citoplasmática em células de Tradescantia Stamen Cabelo

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